北京最古老的建筑,北魏天宁寺舍利塔
佛教是世界三大宗教之一,早在千年以前就已经传播到了中国,一个外来的宗教却能够在中国发展出自己的一片天地。其中更是有着很多传统文化保留了下来。
那么,本期北京文化一起了解北魏天宁寺舍利塔。
在佛教中,舍利是一种至高无尚的神圣物品,尤其是早期那种被称作释迦牟尼的舍利,更是信众顶礼膜拜的对象,犹如佛即在此。为了表示对佛的虔诚和信仰。信徒们都争着要舍利供奉。为了保存舍利,就得有庄严的建筑物。于是“塔”便产生了。随着佛教在汉魏时期的传入,佛塔就随之而来了。
相传释迦牟尼的舍利被当时八个国王分别取去建塔供奉,之后,佛教信徒们在各处都相继寻找或制造舍利建塔供奉或作纪念。其数量之多,不可胜计。起初,为了纪念释迦牟尼一生中的重大转折处,建了八座塔。到了公元前3世纪中叶(前288—前232年),印度摩揭陀国孔雀王朝的国王阿育王时期,塔的建立达到了空前的高潮。
阿育王立佛教为国教,下令在他统领的八万四千个小邦国中,都要建立寺塔,这即是佛教史上盛称的“阿育八万四千宝塔”。以后又演义出释迦牟尼以前的塔,例如有一种叫多宝塔的,说是释迦牟尼在灵鹫山说《华严经》刚要终了的时候,忽然有一安置多宝如来金身舍利的宝塔出现于空中,塔中发出声音赞叹释迦,谓之多宝塔。
天宁寺舍利塔通高57.8米,矗立在一个方形砖砌平台之上。平台以上是上下两层八角须弥形基座,下层须弥座束腰中各面以短柱隔成六座壶门形龛,龛内雕有一尊自内向外伸出的狮头,这些狮头雕刻的十分精细,形神兼备。
龛与龛之间雕刻缠枝莲、蒲草茨菇、水生植物的图案,其中莲花和莲叶的图案造型各异、姿态丰富。在须弥座转角处雕刻着金刚力士像,力士像赤裸着上身,全身肌肉紧绷,双手承托着须弥座的上枋。
上层须弥座之上为砖雕仿木斗拱承托塔台和雕有一周护栏的平座,平座上雕刻的缠枝莲、宝相花等纹饰姿态各异、细腻精美、典雅娟秀。平座之上是三层巨大的仰莲瓣,以承托巨大的塔身。
仰莲瓣原为铁质,每月初八寺僧在其中注油,点燃三百六十盏灯以供佛祖。每当此时,灯光将塔身照得通明,与天上星月相映生辉。远近百姓聚众观灯,飞火流萤,共同祈求一年风调雨顺、国泰民安。
塔身为八角形,第一层塔身较高,正面朝南,为全部塔身雕饰的重点。八角为八个突出的半圆形立柱,与塔身连为一体。在立柱上面浮雕有一上一下、龙首相对、张牙舞爪、吞云吐雾盘旋的蛟龙。古龙的威武气势,显示出古代工匠们高超的技艺水平。
塔身的雕像是按《圆觉经》布置的圆觉道场,塔的建筑和装饰处理是按《华严经》经义设计的象征大日如来的“华藏世界”,两者结合,显示出辽代尊崇华严宗,融合显教密教的佛教特点。
整座塔身上的浮雕工艺精湛,造型优美,手法细腻,人物栩栩如生。只可惜,历经时代风雨的侵蚀,这些浮雕大都残损严重,但它仍不失为中国佛塔雕塑艺术中的经典之作。
【结束语】舍利是佛教中一种至高无上的神圣物品,所以无论是保存还是延续下来都是非常好的,舍利塔也算是北京最古老的建筑了。
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