宗教文化解说,犹太教产生原因与背景
凡事都有一个开头,没有什么东西是凭空出现的,所以在历史上每个宗教的出现,都有着它自己的历史故事和产生背景。而今天我们要介绍的便是历史上世界三大一神信仰(天启宗教)中,最早而且最古老的宗教犹太教的产生原因和背景。
众所周知,中东的幼发拉底河和底格里斯河流域是人类文明的最早发祥地之一。早在公元前2300年,美索不达米亚文化就达到了相当发达的程度。
大约3800年前,当美索不达米亚文明已经趋于衰败时,一位名叫亚伯拉罕(Abraham)的人从两河流域南部的乌尔(Ur)、经巴比伦(Babylon)、马利(Mari)、哈兰(Haran)迁徙到被称作迦南(Canaan)的地方(即巴勒斯坦),几经辗转后定居在别是巴(Beersheba)。
据《圣经》的描述,亚伯兰的这次迁徙乃是受上帝指使的:“耶和华对亚伯兰说,你要离开本地、本族、父家,往我指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你,叫你的名为王,你也叫别人得福。为你祝福的,我必赐福与他;那咒诅你的,我必咒诅他。地上的万族都要因你得福”(《创世记》12:1-3)。在亚伯兰99岁时,耶和华又与他立约,令其子孙繁多,并赐迦南地为他们永久的基业(《创世记》17:2-22)。此后,亚伯兰更名亚伯拉罕(Abaraham)。亚伯拉罕生子以撒(Isaac),以撒生子雅各(Jacob)。他们就是通常所说的犹太人的列祖(Patriarchs),也是犹太教的最早奠基人。
亚伯拉罕的故乡美索不达米亚古时候信奉萨比教,以日月星辰为崇拜对象,其中太阳是最主要的神只。传说亚伯拉罕曾与故乡的人们发生争执,宣称比太阳更伟大的造物主才值得人们敬拜。为此,他遭到了众人的反对,而且还被国王关进了监狱。
后来,国王唯恐亚伯拉罕的观点蛊惑民心,败坏多神教,遂没收了他的财产,将他放逐哈兰。从哈兰移居迦南后,亚伯拉罕就彻底放弃了多神教,以唯一的神El为崇拜对象。El是闪语(Semitic)中表示最高神的一般性名称。El(上帝)有不同的称谓,如ElShaddai(全能神,现在有人认为应译为山之神)、ElElyon(最高的神),ElRoi(能见之神)、ElBethel(圣所中的神)、ElOlam(永恒之神),等等。
在这几个上帝的称谓中“ElShaddai”最为重要,因为它被认为是亚伯拉罕家族所使用的对上帝的称谓,就是那位在《圣经·创世记》中指示亚伯拉罕与之立约并赐福给他的上帝的名字。
所以,后世的以色列人就以ElShaddai为亚伯拉罕、以撒和雅各三始祖信奉的上帝。值得指出的是,最早犹太教中,上帝的诸多名称并不意味着多神。在犹太人的始祖以及后来的犹太教信徒那里,它们只是唯一神的不同称谓罢了。这表明,犹太民族从她的第一个祖先开始就崇拜一神,信奉一神教。
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