你所不知道的基督教洗礼文化
宗教上的除恶方式都是各显神通的,在佛教里的除恶方式,常见的是做法事,而在基督教中,他们的除恶方式时洗礼。只是,基督教多为是西方宗教,因而并不是有多少人能够理解基督教文化中的洗礼是怎样的。那么,接下来就随小编一起去看看基督教洗礼文化是怎样的吧。
洗礼是耶稣被钉十字架前,为门徒设立的两个重要礼节之一。洗礼是初信者正式加入教会的一个必须的仪式或礼节。施洗约翰当时不许耶稣受他的洗,耶稣却说:“你暂且许我,因为我们理当这样尽诸般的义。”“义”也称作“礼”。举行洗礼是耶稣对门徒所发布的命令。历世历代的教会都遵行主的命令。《使徒行传》记载了初期教会的使徒们在这方面的做法:“你们各人要悔改,奉耶稣基督的名受洗,叫你们的罪得赦;……于是领受他话的人,就受了洗”。今天,对一个想要正式加入教会的人而言,受洗的重要性不言而喻。
一、水洗礼
水洗礼是指用水施洗,主要有下面三层意思:
(一)水洗礼主要指施洗约翰的洗礼,即悔改的洗。施洗约翰作为耶稣开展事工前的开路先锋,他所传讲的内容主要是关于悔改的信息,例如,他说:“天国近了,你们应当悔改。”他在约旦河里所施的洗也是悔改的洗礼,例如,约翰亲自说:“我是用水给你们施洗”。马可叙述说:“约翰来了,在旷野施洗,传悔改的洗礼,使罪得赦。”
(二)水洗礼是指归入耶稣基督的死。水洗礼表明旧我和罪的死亡,新我的出现。这一点在旧约和新约圣经中分别都有预表和描述。例如,以色列人过红海这件事有学者认为是一个预表。过红海前,以色列人受埃及法老王的压制,即受罪的控制,受尽奴役和苦难。红海过后,有会幕在他们中间,上帝与他们同在,预表一切都弃旧更新了;又如,洪水灭世这件事也是这样。洪水来临前,当时的人恶贯满盈,罪恶滔天。洪水过后,上帝与他们以虹立约,人们归顺上帝,预表人的罪孽被洪水洗净了;再如,保罗说:“岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人,是受洗归入他的死吗?所以我们藉着洗礼归入死,和他一同埋葬,原是叫我们一举一动有新生的样式,像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。”
(三)水洗礼是指受洗人与上帝立约。上帝与以色列人立约,耶稣来要继续并完成这个约。《圣经》之所以被称为“约书”就是这个原因。一个人在受洗时,教会为其举行水洗礼,就是要人和上帝立约。彼得说:“这水所表明的洗礼,现在藉着耶稣基督复活也拯救你们;这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽,只求在神面前有无愧的良心。”学者认为,这个“求”字,最正确的翻译应为“立约”之意。即希望受洗的人在众信徒和上帝面前立弃旧更新、永不改变、永不反悔之契约。既然是立约,那双方就既有权利,又有责任和义务,并且不可失信,要恒久守住这个约。上帝是信实永不改变的,改变的往往是人类自己。一个人既然愿意受洗加入教会,就要立志受信仰的约束,一举一动,一言一行都要服务于教会,荣耀上帝。
二、圣灵洗
圣灵洗,指受圣灵的洗,主要指一个人心灵深处的内在改变。关于这一点,施洗约翰在耶稣传道之前就已预言了。“他要用圣灵与火给你们施洗”。众所周知,一个完全信靠耶稣基督,乐意加入教会的人,绝不愿意仅仅停留于水洗礼的层面。前边说过,水洗礼主要指认罪、悔改和立约的洗。但信徒都有“离开基督道理的开端,竭力进到完全的地步”的强烈要求。耶稣当初之所以不让门徒们离开耶路撒冷,就是要他们等候圣灵。“嘱咐他们说:‘不要离开耶路撒冷,要等候父所应许的,就是你们听见我说过的。约翰是用水施洗,但不多几日,你们要受圣灵的洗。’”那么,什么是圣灵的洗呢?
(一)圣灵洗是进入基督的手续。水洗礼是一个人进入有形教会的手续。圣灵洗则是进入基督的身体,成为属灵基督身体上一个肢体的重要步骤,是圣灵的印记。保罗说:“我们不拘是犹太人,是希利尼人,是为奴的,是自主的,都从一位圣灵受洗,成了一个身体,饮于一位圣灵。”由此可见,真正使我们进入基督,且有生命联系,确立属灵身份的,是接受圣灵的洗礼和圣灵的继续工作。
(二)圣灵的洗是圣灵的浇灌。耶稣所应许的圣灵的洗,在五旬节应验了。路加说:“门徒们聚集在一处。忽然从天上有响声下来;好像一阵大风吹过,满了他们所坐的屋子;又有舌头如火焰显现出来,分开落在他们各人头上。”可见,门徒们当时都受了圣灵的洗。使徒彼得把什么是圣灵的洗在讲道中解释得非常透彻:“‘神说,在末后的日子,我要将我的灵浇灌凡有血气的……你们各人要悔改,奉耶稣基督的名受洗,叫你们的罪得赦,就必领受所赐的圣灵。’”提多说:“他便救了我们,并不是因为我们自己所行的义,乃是照他的怜悯,藉着重生的洗和圣灵的更新。圣灵就是神藉着耶稣基督我们救主厚厚浇灌在我们身上的,好叫我们因他的恩得称为义,可以凭着永生的盼望成为后嗣。这话是可信的。”
这里要简单提一下,圣灵洗与圣灵充满不同。圣灵的洗主要是指确立一个人的基督徒的身份,是圣灵的印记,是一次的,也是永恒的。圣灵充满则是屡次的,是赐权柄和能力给众信徒,让信徒得到一种超乎自己的莫大能力,其目的是为了目前的工作和生活。
三、洗礼的地点与方法
圣经记载了一些受洗的地点与方法,现列举几处:一是在河里受洗:耶稣是在约旦河里接受施洗约翰的洗礼的;二是在水池里举行浸水礼:埃提阿伯的太监是在水池里受洗的。一般学者认为,根据地理环境而言,“这里有水”指的是比较大的水池;三是用器皿举行点水礼:扫罗在犹大家里,亚拿尼亚给扫罗施洗用的是点水礼的方式。
关于洗礼的地点和方法,现今各持己见的人不少,也引发出一些问题。例如,有人坚持要在大河里施洗,也有人坚持要在水池子里施洗等。虽然《圣经》提到洗礼的地点与形式有三种,但这并不是就此说明洗礼的意义本身。洗礼并不拘泥于外在的某种形式,而重在意义。《圣经》没有强调受洗时必须在河里、水池里或家里举行。因此,我们不能重视受洗的外在形式而忽视了其内在的实质。如果我们把握了这一点,无论以什么方式,在什么地点受洗就无关紧要了。
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