从清明节和中元节看中国鬼节与阴阳五行
鬼节,顾名思义是以鬼为主角,以祭祀鬼为主要内容的节日。自古以来无论东方还是西方,对鬼的敬畏不断,由鬼信仰而形成的鬼节也不少,而在我国民俗里的鬼节中,最为人们所熟悉的当属清明节和中元节,那么今天的老黄历就为你简单地分析一下,从清明节和中元节看中国鬼节与阴阳五行的关系。
以扫墓为主要内容的清明节直到宋代才正式形成。此前,在清明前后还有上巳节、寒食节。由于上巳、寒食、清明3个节日的日期相近,彼此的习俗便互相渗透、重叠,渐渐地不再有明显的划分,从而形成了现在的清明节。
而中元节的起源,通常认为与佛教、道教有关。中元节的名称确实来自道教。道教有“三官”之说,即上元天官治理天界,主为人赐福;中元地官治理地下,主为人赦罪;下元水官治理水中,主为人解厄。他们分别在农历正月十五、七月十五、十月十五履行职责。
三官信仰在东汉道教初创时期就已产生,由三官信仰又发展出三元说。中元节是地官赦罪之日,道士在这一天诵经做法,以三牲五果普度十方孤魂野鬼。一些人认为,作为鬼节的中元节就是源于道教的中元节。
就佛教而言,农历七月十五是盂兰盆会。“盂兰盆”一词,原意为“救倒悬”,即解救在地狱受苦的鬼,来自佛经中目连救母的故事。《盂兰盆经》在西晋时期翻译传入我国,我国举办盂兰盆会始于南朝的梁武帝萧衍。一些人认为,正是从梁代开始仿行的盂兰盆会,相沿发展成俗,农历七月十五才形成节日。
不可否认,佛教、道教文化对鬼节及其节俗的形成确实影响很大,但是作为一种基于鬼信仰的节日,民间俗信与佛教、道教信仰之间,存在着明显差异。我国上古就有迎四时之气的礼俗,且先秦时楚国最信鬼。可以说,在道教中元节成形之前、佛教盂兰盆会未传入之时,农历七月已有祭祀鬼之俗。
所以,民间虽然把农历七月鬼节与道教中元节、佛教盂兰盆会并称、混称,但从逻辑关系来说,民间农历七月十五鬼节与道教的中元节、佛教的盂兰盆会是并列关系,而非种属关系,更非异称。
从阴阳五行解析清明、中元两大鬼节
清明、中元两大鬼节的产生,实际上与我国古代阴阳五行思想有关。根据阴阳五行学说,世界是物质的,物质世界在阴阳二气作用的推动下孳生、发展和变化,木、火、土、金、水五种基本物质是构成世界不可缺少的元素,它们相生相克,处于不断运动变化之中。
阴阳五行学说对我国传统社会的各个方面,如古代的天文学、气象学、化学、医学等都有深远的影响。而鬼节作为一种岁时节令,也与阴阳五行学说有着密切关系。学界有一种说法认为,从鬼的行事方式来说,作为岁时节令的鬼节,其时序应该是:始于农历七月中元,经农历十月寒衣节,迄止于农历三月清明节。
根据阴阳五行学说,鬼属纯阴。一年之中,春是少阳,夏是太阳,秋是少阴,冬是太阴;寒暑而言,寒是阴,暑是阳;方位之中,南是阳,北是阴。纯阴之鬼应与同属阴的冬、寒、北相对应。阴之气,主要为水气。按照阴阳五行学说,天地万物同类相应,纯阴之鬼应与积阴之水相一致。因此,对于人们祭祀的孝顺行为,鬼也以水德来回报。
根据阴阳五行学说,一年12个月中,五行要经历始生、旺盛、终了的过程。申是农历七月,子是农历十一月,辰是农历三月。水气,也就是阴气在农历七月萌生,到了子月即农历十一月达到极盛,到辰月即农历三月消亡。
同类相应,纯阴之鬼一年中的活动周期就是:农历七月开始活跃至十一月达到极盛,此后又渐渐趋向平静,到三月敛藏沉寂。因此有俗言“三月七月鬼旺月”,清明、中元两大鬼节正是分别在农历三月和七月。
根据民间习俗,清明、中元两大鬼节是有区别的,二者的差别就是由阴阳五行观念造成的。清明时节的农历三月,水气也就是阴气进入“死”的阶段,如同动物的休眠,鬼活动的活跃期到此结束,纷纷入居阴宅即墓庐歇息,故而相传这是收鬼的时候。给祖先的冥币要及时送去,否则一旦祖先休眠或已经紧闭家(墓)门,就收不到。
由于此后相当长一段时期祖先都是住在墓中,为了让已经作古的亲人能够在阴间平平安安,修治坟墓自然成为当务之急。也因这个缘故,还要祀左邻右舍,使他们在阴间和睦相处,有些地方甚至还要祀后土,祈求土地神照料墓中先人。
而到了农历七月,水气也就是阴气进入“生”的阶段,鬼又可以出门离家活动,故而叫做鬼门开。路边点火、河中放灯、提供鞋子,都是为了满足鬼出门活动的需要,以免他们连基本的需求都得不到,无法出行而在原地为非作歹。
因为鬼门初开,群鬼纷出,一时会出现“鬼乱窜”的局面。由于鬼刚刚经历夏天巳、午、未3个月活动受限制、无法出外觅食的墓居煎熬,早已是饥肠辘辘,为饿鬼施食就成为要事。又由于此时鬼可以自由外出活动,祭祀祖先就可不必上墓,只要把祖先的鬼“接”到后代子孙的家中,祖先之灵便可饱餐祭品,收受冥币。
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