天子大蜡八,腊八节是古代的狂欢节
说到腊八节要做什么,人们都知道最应景的就是来上一碗腊八粥,而其实在古时候,腊八节可不是只有喝一碗粥那么简单,对于古人来说,这还是一个狂欢节,那么就让老黄历为你介绍,古人的腊八节都有啥活动。
“蜡祭”:“天子大蜡八”全民狂欢
传说从上古圣王神农氏或尧帝开始,就在年底十二月进行蜡祭,报答农神护佑。这一套仪式传承下去,夏代叫“清祀”,商代叫“嘉平”,周代叫“蜡”,传承过程中形成了一套规范,《礼记·效特牲》里把它叫做“天子大蜡八”,即祭祀先啬、司啬、农、邮表畷、猫虎、坊、水庸和昆虫这八种神。
而且大蜡的时候要有祝辞。按《礼记·郊特牲》的记载是:“土反其宅,水归其壑,昆虫毋作,草木归其泽。”祈求土、水、昆虫、草木的神灵都不要捣乱。这首祝辞也被认为中国历史上最早的诗歌之一。
在蜡祭上,对各类参与者的服装也有规定,天子身着皮弁素服、腰系葛带,手执榛杖(比丧礼略低的一种礼数规格),农夫则头戴黄冠、身穿黄衣。整齐的着装会给人以庄严正式的感觉。
首先是有表演,表演的内容应该就包含传说中的乐舞《韶》。这是一段舞蹈表演。但凤凰与百兽之舞,不可能由动物演出,只能由人扮成动物;这种表演正是蜡祭礼上的表演。连苏东坡都说“八蜡,三代之戏礼也”,可知蜡祭仪式的表演性很强。
完事之后,上至天子,下至农夫,会举行盛大的宴飨之礼(或乡饮酒礼),可见,蜡祭是周民族沿袭已久的最为盛大的“饮酒节”和全民“狂欢节”。
“天子大蜡八”为何失传
“天子大蜡八”为什么在后世就见不到了呢,而且,似乎和后来的祭祀也完全不是一回事,这是为什么呢?这是因为,周代还有另一种“腊祭”,把狩猎获取的禽兽供奉到宗庙里祭祖,跟“天子大蜡八”用谷物杂粮祭祀农神不一样。
据《礼记·月令》载:“(孟冬之月)天子乃祈来年于天宗,大割祀于公社及门闾,腊先祖五祀。”可见,这种腊祭在孟冬之月(农历十月)办,五祀,据郑玄的注,是指门、户、中溜、灶、行等家里的东西,有辞旧迎新的意思。
大概因为蜡祭和腊祭都是岁末的大祭祀,慢慢地就被合成了一个。秦汉以后,蜡祭就慢慢的没有了,但剩下的腊祭则吸收了其部分内容,如从十月办改为十二月办,祭祀的对象里也增加了农神等。
从腊祭到腊八节
最早的腊祭,定在每年冬至后的第三个戌日举行,称为“腊日”,但因为冬至日在农历里也不是固定的日子,所以这种腊日偶尔会落到正月里去,这就不符合十二月进行腊祭的传统了,所以南北朝时就把腊日定为每年的“腊月初八”。
南朝梁的宗懔在《荆楚岁时记》中明确记载“十二月八日为腊日“。”这样腊日就固定下来,始终在十二月里而不会改变,符合“十二月,腊日也”的传统,而腊八节也就从此诞生了。
随着汉代以来佛道两教的流行,道教有腊八日祭祀八星的说法,佛教有腊八日祭祀释迦牟尼成道的说法,不过总之腊八节是一个盛大的节日,这些分歧倒也不必深究,毕竟说起来“三教原来是一家”。
而如今的腊八节,虽然跟周代的“天子大蜡八”活动内容已经很不一样了,但也有“过了腊八就是年”的说法,人们从腊八过后就将开启“过年模式”,同样是一个充满喜庆吉祥氛围的日子。
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