英國聖誕節的6大習俗,英國人過聖誕節的習俗
聖誕節是西方社會十分重要的節日,曾有調查顯示,就像中國人一年到頭最盼望春節到來一樣,有超過75%的英國人每年依然對聖誕充滿期盼,那麼如果你是初來乍到英國的留學生或工作者,就要先熟悉一下英國人過聖誕節有哪些傳統習慣,那麼今天的英國節日就為你介紹,英國聖誕節的6大習俗。
聖誕卡(寫聖誕信):Christmas Cards(and Letter)
聖誕卡是為慶祝聖誕節而印製的卡片,因此卡片的圖案大多都帶有的含義,如降生的場景、伯利恆之星等,另外一大部分則以雪景、雪人、聖誕風俗等應景的圖案為主。
據説,世界上第一張商業性聖誕卡是1843年在倫敦由亨利·科爾爵士製作的。現在,除了從商店中購買成包的卡片之外,自制聖誕卡也很流行,一些人還會把家庭照片放在卡片當中,使收卡人感受到自己的一片心意。
有些人每年還會利用這個機會寄發聖誕信,通告收件人自己和家人過去一年的情況。聽起來雖然很實用,但是聖誕信通常也會引來不滿。收件人或者會覺得發信人事無鉅細的流水賬枯燥乏味,或者覺得發信人過於炫耀,親戚更可能會對發信人在信件中對自己的刻畫不滿。
聖誕拉炮:Christmas Crackers
聖誕拉炮是英國人慶祝聖誕時不可或缺的一道風景。據説第一隻聖誕拉炮是由1850年倫敦的一個糖果小販製作的。聖誕派對和聖誕大餐後,客人通常都會拉聖誕爆竹來慶祝。
現在流行的聖誕拉炮一般是由硬紙製成的一個筒,形狀如同一個特別大的水果糖。兩人一人拉一頭,紙筒斷開時發出小小的爆炸聲。拿到大頭的人獲得其中的小禮物,一般包括一頂皇冠狀的紙帽子、一個小玩具、一個寫着笑話、謎語、或是腦筋急轉彎小故事的紙條等。
英國人經常拿聖誕拉炮開玩笑,説其中的笑話一點也不可笑,小禮物既難看又沒用。據悉歷史上最大的聖誕拉炮長約181英尺,直徑11英尺,是1998年澳大利亞悉尼的一個購物中心製作的。
聖誕樹:Christmas Trees
英國最有名的一棵聖誕樹位於倫敦的特拉法加廣場(鴿子廣場)。自從1947年開始,挪威首都奧斯陸每年都會贈送一棵聖誕樹給英國人民,表示對英國在第二次世界大戰期間支援挪威的感謝,聖誕樹成了英國和挪威人之間友誼的象徵。
每年的11月,挪威人都會舉行有奧斯陸代表、英國駐挪威大使等親自參加的砍樹儀式。樹高一般在20—25米之間,樹齡在50—60年間。運送到倫敦之後,每年12月的第一個星期四傍晚,特拉法加廣場上都會為這棵聖誕樹舉行專門的亮燈儀式。特拉法加廣場的聖誕樹經常被用作英國聖誕節的標誌。
百果餡餅:Mince Pies
這種餡餅是聖誕節期間不可或缺的甜品。最初的百果餡餅名不虛傳,其中的餡是肉餡,而不是今天的各種乾果。起初,百果餡餅都是橢圓形的,代表着基督出生後被放在的馬槽當中,餡餅的頂部則象徵着包裹的布。現在,百果餡餅多為圓形,既可熱吃也可冷吃。
中世紀以來一直流傳的一種説法是,如果從聖誕日之後算起的12天(直到1月6日)當中每天都吃一個百果餡餅的話,那麼今後12個月內你的生活會充滿幸福。平安夜,英國的孩子們會在家門外給聖誕老人留下一個百果餡餅和白蘭地,並給聖誕老人的馴鹿留下一些胡蘿蔔。
化粧劇“基督誕生”:Nativity Plays
傳統上,在聖誕節之前,英國各個小學的學生們都會化粧表演一出關於基督誕生的劇目,觀眾包括學生家長和學校所在社區的有關人士等。劇目的場景是基督的誕生地馬廄,劇情講的是牧羊人和三聖賢前來看望聖嬰、約瑟與瑪利亞。
劇中的人物通常都由小學生扮演。早些年,這些化粧劇中還曾經使用真的動物,如牛和驢,但現在通常由學生化粧或者使用道具。不過如今也有些學校以保護兒童為名禁止家長拍攝NativityPlay的錄像,讓很多希望炫耀自己孩子演藝才能的家長失望,這也招來了很多批評。
童話鬧劇:Pantomime
這是英國傳統的聖誕節演出活動,簡稱Panto,觀眾主要是兒童,劇目一般都是根據童話改編的,如:睡美人、灰姑娘等。但是最早的時候,Panto是為成年人表演的,據説起源於古羅馬時代冬至時分舉行的慶祝活動。當時的表演當中,一切都要與平常的慣例顛倒過來,比如男扮女裝,女扮男裝等,和現在的Panto一樣。
Panto在18世紀時傳入英國。現在已經成了聖誕節期間不可或缺的一個家庭娛樂節目。Panto一般從節禮日開始上演。流行歌星、着名主持人、喜劇演員等紛紛客串登台獻藝。但是故事情節通常卻被改頭換面,喪失了原貌。
有趣的是,觀看Panto的觀眾、特別是小觀眾們也是不能閒着的,他們既要加入合唱、又要合作變戲法、還要給壞蛋起鬨,給好人提醒或加油,甚至比劇中演員還要忙、還要累。
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