探索,比丘尼是對佛教中哪一類人的稱呼
佛教起源於尼泊爾,只不過印度努力塑造了佛教聖地的形象,所以大多數人認為佛教是來自於印度的。佛教和基督教、伊斯蘭教並稱世界三大宗教。佛教文化源遠流長,那麼比丘尼是對佛教中哪一類人的稱呼呢?不妨一起往下看看。
比丘尼:梵文Bhikkhuni又作苾雛尼、比呼尼、尼、除女、董女、沙門尼,俗稱尼姑。滿二十歲出家,受了具足戒的女子,稱為比丘尼。尼姑需守的戒律甚多,統稱五百條(各戒本都有出入)。中國第一個比丘尼是檢淨。在東晉升平元年(三五七年)受了具足戒,正式成了比丘尼。
比丘尼(梵bhiks!uni^,巴bhikkhuni^,藏dge-slon-ma)指歸入佛門,受持具足戒的女子。五眾、七眾之一。又作苾芻尼、芻尼、備芻尼、比呼尼等。意譯除饉女、乞士女、沙門尼、除女、薰女等。略稱尼或尼僧。
依《大愛道比丘尼經》所載,比丘尼的出家,始於佛陀的姨母摩訶波闍波提(大愛道),她誓守八敬法,而被允許出家受戒。在我國,依《比丘尼傳》卷一所述,西晉·建興年間(313~317),尼僧淨檢從西域沙門智山剃髮、受十戒。昇平元年二月(357),請曇摩羯多立比丘尼戒壇,淨檢等三人共於壇上受具足戒,這是我國比丘尼的開始。在日本,司馬達等之女善信等人從高麗僧惠便出家,後至百濟受具足戒,是其濫觴。
關於比丘尼的戒律,在佛滅後、部派分裂以前,教誡極嚴。至部派分裂再分裂後,對比丘尼較為放寬。然而,因相傳女人障重,故戒條亦多,依《四分律》所載,比丘須守二五0戒,比丘尼則須守三四八戒。
在我國佛教史上,比丘尼之貢獻雖不如比丘之多,然其中亦不乏戒行精嚴、學優行粹之修行者。依《比丘尼傳》書中所載,由晉代迄梁武帝之間,我國佛教界即已有不少傑出之比丘尼。如道容“戒行精峻”,令宗“學行精懇,開覽經法,深義入神”,慧果“常行苦節,不衣綿纊,篤好毗尼,戒行清白”,慧耀甚且燒身以供養三寶,凡此皆足令人欽仰。
古代世俗女子雖有讀書識字者,然真能登台講説者則極少見。《比丘尼傳》書中所載之比丘尼,則頗有能登台講解經律、着書立説者。晉穆帝時,妙相“每説法度人,常懼聽者不能專志,或涕泣以示之”。齊武帝時,曇徹“才堪機務,尤能講説。剖毫析滯,探賾幽隱。諸尼大小,皆請北面”。智勝研讀律藏,“自制數十卷義疏,辭約而旨遠,義隱而理妙”。由此諸例,可以窺見比丘尼在我國早期佛教史上地位之一斑。
至於二十世紀的後半階段,比丘尼也是台灣佛教的中堅分子。不唯人數遠較比丘為多,且頗多能獨當一面,弘法利生者。如證嚴創辦慈濟功德會,興辦大型醫院及大學,其弘法事業規模之大,為前此之台灣所未有。恆清為美國威斯康辛(Wisconsin)大學博士,身任台大哲學系教授,且掌理法光佛教文化研究所,對台灣佛教高等教育有相當程度的影響。其他方面之傑出比丘尼,在台灣亦為數甚多。種種跡像皆顯示出,在現代台灣佛教僧團裏,比丘尼有相當重要的地位。
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