2017年10月16日，天文界將公佈引力波重要發現

在物理學中，“引力波”指的是時空彎曲中的漣漪，它通過波的形式從輻射源向外傳播，並以引力輻射的形式傳輸能量。自從1916年愛因斯坦預言了引力波的存在，人類對它的探索和研究就從未停止過。

至今，人類已經捕捉到四起引力波事件，而根據最新消息，全世界各大天文機構將於2017年10月16日晚間10時發佈有關於引力波新的重要發現，那麼就讓老黃曆為你帶來相關詳情。

近日，全球數十家著名天文機構紛紛發佈了同一條消息：北京時間10月16日22時（美國東部時間10月16日10時），來自LIGO，VIGO和大約70個天文台的科學家代表們，將在位於華盛頓特區的國家記者俱樂部，舉行兩場新聞發佈會，公佈引力波探測中的新發現和細節。

1916年，愛因斯坦基於廣義相對論預言了引力波的存在，2015年9月14日，LIGO科學家們首次探測到了引力波，並於2016年2月11日發佈，這是物理和天文學的一個里程碑，開啟了物理學與天文學觀測的全新紀元。

新發現或為雙中子星併合產生引力波
　　引力波是愛因斯坦廣義相對論實驗驗證中最後一塊缺失的“拼圖”，它的發現證實了愛因斯坦1915年發表的廣義相對論中的一個重大預測，標誌着引力波天文學領域的開始，而發現引力波的三位美國科學家也剛剛在本月初（2017年10月）毫無爭議地獲得了諾貝爾物理學獎。

雖然這次引力波新發現還沒有正式公佈，但目前也有一些猜測：過去探索到的三次引力波事件，都是雙黑洞併合。但黑洞併合真的是“黑”的，它不會發射出電磁波；而這次則有可能是會在電磁波波段釋放出巨大能量的雙中子星併合。

新發現具有重要的天文學和物理學意義
　　與此前發現的引力波信號相比，雙中子星併合產生的引力波具有不同的特徵：雙黑洞併合產生的引力波非常短暫，一般持續1秒甚至更短；但雙中子星併合產生的引力波可以持續1分鐘之久。而更長的引力波信號時長，就允許科學家對愛因斯坦的廣義相對論進行更為精確的檢驗。

除此之外，因為黑洞是能量結構，碰撞後不會產生電磁信號，而中子星作為物質結構，碰撞後可以同時帶來電磁信號爆發，因此雙中子星併合產生的引力波，不僅可以作為宇宙的漣漪被LIGO這樣的探測設備“聽”到，同時該併合事件還可以被傳統天文望遠鏡“看”到。

引力波：人類探索浩瀚宇宙的新途徑
　　專家指出，引力波最重要的意義在於，人類從過去到現在所有對自然界的觀測，包括天文觀測，主要依賴於電磁波，也就是雷達或者是光學波段的電磁波對未知世界進行探測。

而有了引力波以後，人類就對自然界多了一種探測的手段，這是一個質的差異。引力波的探測，有可能使人類瞭解到更豐富的有關於黑洞、中子星等天體在發生一些現象和劇烈變化時的時空變化，對於人類瞭解物質世界具有重大的作用。

通過引力波的研究，人類可以瞭解如黑洞等天文現象所產生的極端的物理規律，對人類更好地認識宇宙起源，即大爆炸及其演化過程，具有非常重要的參考價值。