感恩带来沃土和甘露,埃及尼罗河泛滥节
流经非洲东部和北部的尼罗河,是古代埃及人民神圣的母亲河。早在四五千年之前,埃及人就知道如何掌握尼罗河水泛滥的规律,并利用河流两岸的肥沃土地。很久以来,尼罗河河谷一直是棉田连绵、稻花飘香。在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夹击中,蜿蜒的尼罗河犹如一条绿色的走廓,充满着无限的生机。为了感恩尼罗河带来沃土、甘露和丰厚的收成,埃及人有一个尼罗河泛滥节,现在就让西方节日为你介绍。
每年6月17日或18日,尼罗河水呈绿色,向人们传递水即将泛滥的信号,埃及人便开始举行庆典。到了8月,洪水溢出河床,淹没两岸土地时,还要举行更大规模的庆典活动,感谢尼罗河为埃及带来沃土、甘露,这就是隆重的尼罗河泛滥节。
数千年来,埃及人一直对尼罗河顶礼膜拜,把它看作是“天赐圣泉”,因而关于尼罗河的传说也多得数不胜数。其中一个流传至今的传说是“为河神奉献美女”。每年在洪水泛滥时,人们都要选一美女奉献给河神,祈求河神不要让洪水肆虐成灾。这种“为尼罗河娶妻”的风俗直到公元7世纪左右才被废除,而今天的尼罗河泛滥节,“美女”是用石膏或蜡制成的。
古代庆祝尼罗河泛滥节的活动,由法老本人、文武群臣和宗教领袖同黎民百姓一道进行。活动开始,首先由祭司把河神的木雕像放在岸边,从年迈的老人到几岁的儿童都向雕像低头以示敬意。接着,祭司高诵祷词,以求吉祥幸福。人们有的和着欢快的乐曲,唱起宗教赞歌,跳起多姿多彩的民族舞蹈;有的则活跃在尼罗河中的船上,纵情歌舞。人们喜气洋洋、一片欢腾。
而如今的尼罗河泛滥节,已成为埃及人的一个盛大节日,它的时间一般定在每年的8月,由水利专家测定好泛滥日,一般是在8月28日,然后逐级报告给水利部、最高宗教法院(负责撰写颂词)、开罗(负责节日筹备工作)、国防的部门(负责准备礼花和烟火)批准。
节日这一天,人们奏起鼓乐,鸣放礼炮。然后由教长念诵《古兰经》并朗读给尼罗河的颂词,接着将雕刻的“美女”献给河神。当美女下水时,一队队彩船飞奔向前,一阵阵动听的民歌及笛声从船上悠然飘出,与岸上的欢呼声连成一片,场面十分热闹。晚上,尼罗河的上空被五颜六色的烟火映得通红,尼罗河岸边更是人声鼎沸。
埃及境内的科普特人在每年的尼罗河泛滥节时,家家户户门前要摆一张桌子,上面放着盛有大豆、小麦、扁豆、紫苜蓿和一些植物幼芽的碟子,按照当地习俗,这样的做法象征着五谷丰登。
关于尼罗河泛滥的起源传说
关于尼罗河泛滥,埃及人曾流传一个十分动人的传说,说是很久以前,女神伊兹斯在丈夫乌兹利斯不幸遭难而失去伴侣时,肝肠寸断、失声痛哭,伤心之泪纷纷掉落入尼罗河里,顿时波涛激荡,河水猛涨,顷刻间吞没了两岸大片沙地。
当然,这只是一个美丽动听的传说。实际上,尼罗河的泛滥是由于印度洋季风将云层吹过埃塞俄比亚高原,形成降雨而使尼罗河暴涨。河水一冲出苏丹北部山谷的狭窄水道,便决堤泛滥,形成“两埃渚崖之间,不辨牛马”,这才是尼罗河泛滥的真正原因。
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