基督教文化,耶穌誕生日是哪一天?
大家都知道耶穌,他是聖經裡的神話人物,傳說是神的兒子。在人間宣傳天國的福音,後來被釘死在十字架上,死後三天覆活。顯現在世人面前,四十天後迴歸天國,坐在於神的身邊,那麼對於基督教文化耶穌誕生日是哪一天?你知道嗎?
關於耶穌出生的年份,聖經指出,耶穌的表兄施浸者約翰是在羅馬皇帝提比留·凱撒在位第15年開始先知生涯的。提比留於公元14年9月15日登基,因此他在位第15年應該是公元28年下半年至公元29年下半年。在那段期間,約翰開始向人傳教;六個月後,耶穌也展開他的服事職務,顯示耶穌在公元29年秋季開始他的服事職務。聖經記載當時耶穌“約有三十歲”(路加福音3:23)。如果耶穌在公元29年秋季滿30歲,他就可能生於公元前2年了。
公曆以耶穌的出生為參照。在6世紀時,東羅馬帝國為了修訂曆法,以替代非常混亂的羅馬曆法,就請當時精通天文的僧侶建議一個更合理的紀年標準。由於自君士坦丁大帝以後,羅馬帝國舉國改信基督教,僧侶就決定改以耶穌出世的年份為新紀元一年。當時的僧侶就基於聖經上“耶穌被處決時約三十多歲”,就在耶穌處決那一年的年份減去三十,作為新紀元的元年。
以下為根據新約聖經裡各個篇章記載的各種線索:
《馬太福音》裡,馬太提及過耶穌出生時,希律王曾下令屠殺猶太的新生嬰兒,以免王位受到威脅。希律王在公元前4年去世,所以耶穌應在公元前4年以前出生。
《路加福音》記載:“在那些日子(耶穌出生前),凱撒·奧古斯都(又名:凱撒·奧古士督)頒佈法令,要在世人所住的全地進行登記。(這是第一次登記,是居里紐做敘利亞施政官的時候進行的。)於是所有人都啟程,各歸各城去登記。”
有不少批評家認為路加福音中的記載張冠李戴。他們認為,這次人口調查和居里紐做施政官的時間,應該是公元6或7年。如果他們的看法沒有錯,路加的記載就值得質疑了。不過,這些批評家卻忽略了幾個重要的細節:
首先,路加承認人口調查不僅一次。文中說“這是第一次登記。”表明後來還有另一次人口調查。後來這次調查就是歷史家約瑟夫斯所描述,在公元6年進行的那一次。
在奧古斯都時代,雖然沒有舉行全國性人口普查的法律記錄,但是有記錄證明當時通過行政命令在許多地方舉行人口調查。《猶太古史XViii.42》記載:大約此時,“全體猶太人”宣誓效忠凱撒,可能就是反映這一次的人口普查。
奧古斯都的手稿遺留了直接稅與間接稅的統計資料,最自然的解釋是從人口調查來的。
有些碑文證實,居里紐於公元前10~7年間在敘利亞擔任羅馬帝國的軍職。
文獻顯示敘利亞的人口調查每十四年舉行一次。已知約瑟夫記載的那次人口普查在公元6年舉行,加以綜合以上歷史線索,路加所記載的調查很可能於公元前7年舉行,亦即耶穌於該年出生。
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