蜡祭是什麼,臘祭八神之首是誰
明天是農曆臘月初八,也就是我國民間的臘八節,追溯這個節日的來源,最早應該是古人祭祀祖先和天地神靈,祈求豐收平安的蜡祭,蜡祭的日期起初並不固定,後來其與臘祭合一,日期固定了就稱為臘日,再後來逐漸形成了臘八節。那麼古人在蜡祭中祭拜的八神之首是誰呢,讓老黃曆為你介紹。
《禮記·月令》鄭玄注:“臘,謂以田獵所得禽獸祭也。”應劭《風俗通義》:“臘者,獵也。言田獵取獸,以祭祀其先祖也。”蔡邕《獨斷》:“迎送凡田獵五日,臘日歲終大祭,縱民宴飲。”
《史記·秦本紀正義》:“十二月臘日,獵禽獸以歲終祭先祖,因立此日也。”馬端臨《文獻通考》:“八臘,臘先祖,謂以田獵所得禽祭也。”
正因年終必須田獵祭祖,所以“獵”、“臘”二字同源,太陽曆年終之日稱“臘日”,陰陽合曆年終之月稱“臘月”。伏羲連山歷(前6000—前2361)是太陽曆,早期曆法比較簡略,一年僅計360日,所餘5日用於年終過年,所以把太陽曆“冬至”前的年終5日,設為“臘日”。
神農歸藏曆(前2361—前2070)是陰陽合曆,陰陽合曆以太陰曆為表象,所以把“正月”前的年終朔望月,設為“臘月”。“炎黃之戰”以後的中古夏商周三代(前2070—前221),黃帝族因為“臘月”始於神農歸藏曆,所以都在臘月八日“臘八節”祭祀神農,證見《禮記·郊特牲》:“天子大蜡八,伊耆氏始為蠟。”
“伊耆氏”是“神農氏”的別稱,證見《路史·後紀三·炎帝紀上》:“炎帝長於姜水,成為姜姓。其初國伊,繼國耆,故氏伊耆。”參看《通志·三皇紀》:“炎帝神農氏起於烈山,亦曰烈山氏,亦曰連山氏,亦曰伊耆氏。”又見《資治通鑑外紀》:“神農本起於烈山,稱烈山氏;一曰連山氏、伊耆氏。”“烈山氏”為“列山氏”之訛,義同“連山氏”,因“伏羲連山歷”而得名。
“臘八節”臘祭八神,首為“先嗇”,即伏羲族的神農氏;次為“司嗇”,即黃帝族的后稷(周族始祖)。“嗇”為“穡”之本字,原指農事,農夫即稱“嗇夫”。“先嗇”即“先農”,北京先農壇正是供奉神農氏。
王獻唐《炎黃氏族文化考》所言甚確:“黃帝族抑服炎族,不廢其俗,後世更以神農為先嗇,后稷為司嗇,融合炎、黃二族之人,併為臘神。”(齊魯書社1985,第93頁)據此可明,“臘八”二字,“臘”扣神農歸藏曆的臘月,“八”扣神農歸藏曆之陰陽曆換算尺“伏羲先天八卦”對應的四時八節。
後來佛教傳入中國,為了弘揚佛法,聲稱中國陰陽合曆獨有的臘月八日為釋迦牟尼成道日,“臘八”初義遂湮。
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