台江苗族最热闹的传统节日——敬桥节

台江苗族，即是对聚居在贵州省黔东南苗族侗族自治州台江县的苗族的称呼，两千多年前，部分苗族先祖迁徙进入台江地区，在此繁衍生息，并在漫长的岁月里发展形成了独特的台江苗族文化，今天少数民族的节日要为你介绍的就是其中的一个代表——热闹非凡的台江苗族敬桥节。

敬桥节是台江苗族同胞一年之中最热闹的节日，时间在每年农历的二月初二。节日这天，当地苗族不分男女老幼都穿上盛装前往“敬桥”，儿童穿戴一新，胸前都挂着装有彩蛋的网袋，堪称为苗族的“儿童节”。在敬桥架桥饮宴中，若遇过往行人，首次前来踩桥，认为是吉祥之兆，桥主要留住就餐，热表款待，并以彩蛋和糯米饭相送。

敬桥节的“桥”，分别安置在田头、水沟或行人道上，也有铺在路面的，方便过往行人行走、歇息，修阴积德以求人丁兴旺。架设的桥共三种类型，有家庭为单位架的；有氏族群众架的；也有整个村寨群众架设的公共桥。“敬桥”以家庭为单位，不同情况的人，各有专门的“桥”供祭祀，不能随意去乱敬某一座“桥”。

“敬桥”之前，必须先“架桥”，凡婚后不育、生女不生男或生男不生女的苗族妇女，可请巫师察看手纹，如确定需要“架桥”求子，便可“架桥”，“桥”的材料根据所架设的地点而定，有用杉树枋、木板、块石，木凳等各种材质。

“架桥”，要请鬼师主持用一尺二寸布（黑白均可）、一无二角钱、五斤米、三尾鱼、三个鸭蛋或一只鸭作祭品。在举行仪式时，巫师口念“祝词”求神灵保佑，尽早给这家人送孩子来，并使这家儿女满堂，等等。“桥”架好并举行祭祀后，即结束“架桥”仪式。

“架桥”以后，每逢二月初二都要祭祀一次，在三年内如果生了孩子，即在生小孩后的第三年举行“圆桥”，以示报恩，以后也要连续敬祭。举行这一仪式时，祭品较架“桥”时使用的祭品贵重一些：如果“架桥”时用蛋，这时则用鸭，“架桥”时用鸭，这时则用一只小猪，以表报答之意。而如果三年内还没有生孩子的，就仍继续“敬桥”，直到生孩子为止。

“敬桥”时，祭品一般是用粑粑三个、鱼三尾、猪肉，糯米饭一团，鸭蛋一个和水酒。其中鸭蛋是不可少的，蛋是小孩最喜欢的东西，用蛋作祭品可以将“阴孩”逗引到自己家中来（缘于生殖崇拜）。

此外，人们还要烧香、烧纸，有的还剪许多纸娃娃，用竹签穿着，插手桥的四周，表示子孙成群。据传说“敬桥”这天，桥神发配很多“阴灵”投胎到世间，因此，“敬桥”、“架桥”都要搞得热闹。

另外，在敬桥节这天，有的人家还要敬某些常绿的大树，某些大石头、水井等，这是由于家中小孩多灾、生病，家长经过卜占，获知应拜上述某一事物，才能让孩子得到保佑，使之长命富贵，易养成人，故而有此拜祭。